Il fumo dei comignoli sui tetti spioventi, i bovindi che sporgono sulla strada come palchi di un teatro all’aperto, il fruscio delle slitte sulla neve battuta e una torre che da oltre cinque secoli fa da cerniera tra due città in una: Vipiteno, a una manciata di chilometri dal Brennero, è la meta che mette d’accordo chi scia e chi gli sci non li ha mai calzati (né ha intenzione di farlo). Qui la montagna comincia praticamente in centro – la cabinovia parte a pochi passi dalle case – e le valli di Racines e Ridanna si aprono subito alle spalle del borgo, con piste da fondo, sentieri per le ciaspole e discese da percorrere seduti. Ecco, allora, cosa fare a Vipiteno in inverno, tra slitte, binari di neve e vasche fumanti, con un occhio a ciò che invece riaprirà solo con la bella stagione.
Cosa fare a Vipiteno in inverno, dal centro alle valli
Sotto la Torre delle Dodici
Il modo migliore per scoprire Vipiteno in inverno è iniziare a piedi, passeggiando con calma e senza fretta. Il centro storico, inserito tra i Borghi più belli d’Italia, è un susseguirsi di portici, facciate colorate e botteghe, con le finestre a bovindo che rubano qualche centimetro alla via per guardarla meglio. A dividere la città vecchia da quella nuova c’è la Torre delle Dodici, 46 metri di pietra e cuspide che dal 1472 fanno da simbolo e da punto d’incontro, con il municipio accanto. Che questo fosse un borgo ricco lo raccontano i palazzi: nel Medioevo le miniere d’argento della zona attirarono perfino i Fugger, i banchieri di Augusta, che a Vipiteno aprirono una loro sede per commerciare il metallo estratto in valle. Di quel passato da centro minerario, oggi, restano soprattutto le facciate.
A fine anno, poi, piazza Città si riempie delle casette del mercatino di Natale, aperto fino al 6 gennaio 2027 tutti i giorni dalle 10 alle 19, compresi Natale e Santo Stefano; il 1° gennaio si comincia dalle 14. Una tappa piacevole – e utile per chi cerca un regalo di artigianato – più che il motivo del viaggio: chi vuole confrontarlo con gli altri trova le date dei mercatini di Natale 2026 in tutta Italia.
Dieci chilometri di curve
Il vero protagonista dell’inverno, però, è il Monte Cavallo (Rosskopf, per i vicini di lingua tedesca). Dalla stazione a monte della cabinovia, che parte dalla città, scende una pista da slittino di circa 10 chilometri con 900 metri di dislivello, che il gestore degli impianti presenta come la più lunga d’Italia: tornanti nel bosco, tratti aperti con vista sulla conca e il borgo che si avvicina curva dopo curva. Nessuna tecnica particolare, ma un minimo di prudenza sì. Ed è curioso pensare che proprio a Vipiteno abbia sede Leitner, uno dei grandi costruttori mondiali di impianti a fune: qui, insomma, la risalita è quasi una faccenda di famiglia.
Il momento più suggestivo arriva con il buio. Nella stagione 2025/26 lo slittino in notturna si è svolto il venerdì, dal 26 dicembre alla fine di febbraio, con la cabinovia in funzione dalle 19 alle 22 e la pista illuminata: portatevi guanti impermeabili e una lampada frontale, e la discesa diventa un nastro di luci tra gli abeti. Chi preferisce gli sci trova sullo stesso monte una ventina di chilometri di piste, raggiungibili sempre con la cabinovia dal centro (comodità non da poco, per chi detesta i parcheggi in quota).
Racines e Ridanna, la neve a passo lento
Basta allontanarsi di poco dal borgo perché il ritmo cambi. In Val Racines la pista da fondo, lunga 12 chilometri e con dislivelli minimi, è a uso gratuito; in Val Ridanna i chilometri salgono a 15, tra prati innevati e masi sparsi. Per chi si chiede quali siano le escursioni facili da fare a Vipiteno, la risposta più semplice sono le ciaspolate guidate che partono da Racines, con un’uscita pensata anche per i principianti: si cammina nel silenzio dei boschi, al seguito di un accompagnatore che conosce la montagna e le sue regole. Le associazioni turistiche di Vipiteno e Racines segnalano poi altre piste da slittino, più brevi di quella del Monte Cavallo ma non meno divertenti: quella di Racines-Giovo, intorno ai 5 chilometri, e quella di Ladurns – in Val di Fleres, poco più a nord – che arriva a 6,5.
Due proposte, infine, escono dal solito copione. A Masseria, in Val Ridanna, il biathlon è alla portata di tutti: si prova il tiro con veri fucili da biathlon su bersagli a 50 metri, con o senza sci ai piedi, su prenotazione. E sempre in valle, su richiesta, si sale su una carrozza – o su una slitta, neve permettendo – trainata dai cavalli. Per allargare lo sguardo oltre l’Alta Valle Isarco, c’è anche la nostra selezione di mete tra sci, ciaspolate e animal watching in Italia.
Quando fuori gela
Prima di fare una capatina in questa bellissima località, è bene organizzarsi anche sul cosa fare a Vipiteno quando fuori gela (e in inverno succede spesso). Ci sono giornate, infatti, in cui il vento del Brennero sconsiglia anche la passeggiata più breve. Per quelle c’è quindi il Balneum, il centro piscine della città: una vasca coperta da 25 metri per nuotare sul serio, una per i più piccoli e una piscina esterna riscaldata – il vero motivo per andarci a gennaio – dove il contrasto tra l’acqua calda e l’aria gelida è parte del piacere. Completano il quadro le saune, dalla finlandese all’aperto a quella alle erbe, più il bagno di vapore. Le gambe ringraziano.
E se è chiuso per neve?
Cosa fare a Vipiteno in inverno quando si trova chiuso per neve? Sarebbe meglio saperlo prima di partire: la Gola di Stanghe è chiusa dall’8 novembre con riapertura prevista a maggio, il Museo Multscher accoglie i visitatori solo da maggio a ottobre, Castel Wolfsthurn ha chiuso il 10 novembre e la miniera di Ridanna-Monteneve è ferma fino alla primavera.
Per tutto il resto, la stagione è adesso, quando sotto i portici si accendono le luci delle feste e la pista del Monte Cavallo è ancora tutta da scendere. Resta da decidere da dove cominciare: dal borgo o dalla neve.
Scritto da Morgana Fois
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