Salire a bordo a Londra e scendere a Sydney, senza cambiare aereo né attendere una coincidenza: è la promessa di Project Sunrise, il programma con cui Qantas si prepara a inaugurare una nuova stagione dei viaggi tra Europa e Australia. Il progetto torna al centro dell’attenzione dopo il record dell’Airbus A350-1000ULR, che durante una missione di prova ha volato per oltre 23mila chilometri senza scalo.
Un risultato che anticipa le capacità dell’aereo destinato ai futuri collegamenti della compagnia australiana. Ma quando partirà il volo Londra-Sydney senza scalo, quanto durerà e come si trascorreranno così tante ore a bordo? Ecco le informazioni disponibili e le curiosità sul progetto.
Il record Airbus: oltre 23mila chilometri senza scalo
Il primato è stato annunciato da Airbus il 9 novembre 2026, ma il volo risale al 27 e 28 luglio. L’A350-1000ULR è decollato da Melbourne ed è atterrato a Tolosa dopo 24 ore e 24 minuti, percorrendo 23.155 chilometri. La rotta passava sopra il Pacifico, il Nordamerica e l’Atlantico, prima di raggiungere l’Europa.
Secondo Airbus, il risultato ha ottenuto il riconoscimento Guinness per la distanza percorsa da un aereo di linea, sulla base di dati validati dalla Federazione Aeronautica Internazionale e da Flightradar24. A bordo si trovavano 13 persone, tra piloti, tecnici e un rappresentante della federazione: era una missione sperimentale, con condizioni differenti da quelle di un servizio passeggeri. Una distinzione essenziale per comprendere il record.
Quando inizieranno i voli Londra-Sydney senza scalo
Qantas prevede di avviare i collegamenti quotidiani Sydney-Londra senza scalo da ottobre 2027, con vendita dei biglietti programmata da febbraio 2027. I voli utilizzeranno le sigle QF1 e QF2, storicamente associate alla rotta tra Australia e Regno Unito. Il servizio via Singapore continuerà a essere disponibile con numeri di volo differenti.
Secondo la compagnia, il collegamento non-stop consentirà di risparmiare fino a quattro ore di viaggio rispetto al servizio attuale. Il vantaggio per i passeggeri sarà soprattutto eliminare il tempo dello scalo e rendere più semplice il trasferimento tra le due città. Le date annunciate restano soggette alle necessarie approvazioni e certificazioni. La consegna del primo aeromobile è prevista per aprile 2027; successivamente, da metà 2028, il programma dovrebbe estendersi alla rotta Sydney-New York.
Quanto durerà il volo e perché non percorrerà 23mila chilometri
Il progetto prevede operazioni senza scalo fino a circa 22 ore. La durata effettiva dipenderà dalla tratta, dalla direzione e dalle condizioni operative. Il dato delle 24 ore e 24 minuti appartiene alla missione di prova Melbourne-Tolosa e non rappresenta l’orario del futuro Londra-Sydney. Allo stesso modo, i 23.155 chilometri del record non corrispondono alla distanza del collegamento commerciale: durante il test l’aereo ha seguito un itinerario particolarmente lungo attraverso due oceani.
Una curiosità rende bene l’idea della missione: lungo il percorso l’equipaggio ha assistito a due tramonti e due albe.
Come funziona l’Airbus A350-1000ULR
La sigla ULR significa Ultra Long Range, ossia autonomia ultra-lunga. Per affrontare queste distanze, l’A350-1000 è stato modificato con un serbatoio centrale posteriore aggiuntivo da 20mila litri, che ne estende l’autonomia di circa mille miglia nautiche.
Airbus ha lavorato anche sui sistemi di bordo destinati a funzionare per periodi prolungati, compreso il raffreddamento delle cucine. Il programma riguarda quindi sia la capacità di raggiungere la destinazione sia l’organizzazione di un servizio passeggeri lungo quasi un giorno.
Londra Sidney senza scalo: come saranno le cabine: 238 posti e quattro classi
La configurazione prevista per gli aerei Qantas comprende 238 posti, distribuiti in quattro cabine:
- 6 suite di First Class
- 52 suite di Business Class
- 40 posti di Premium Economy
- 140 posti di Economy
È una scelta che assegna una parte importante dello spazio alle cabine premium e accompagna la progettazione dell’aereo per missioni particolarmente lunghe. Per i viaggiatori, il tema del comfort diventa decisivo: scegliere un volo senza scalo significa trascorrere molte ore nello stesso ambiente.
La Wellbeing Zone: uno spazio per alzarsi e muoversi
Tra le caratteristiche annunciate c’è la Wellbeing Zone, collocata tra Premium Economy ed Economy e accessibile ai passeggeri delle diverse cabine. Lo spazio comprende supporti per lo stretching, un programma di movimenti illustrato su schermo e una postazione per bere e consumare piccoli ristori. Qantas prevede inoltre Wi-Fi gratuito, connettività audio Bluetooth e scenari luminosi pensati per accompagnare le diverse fasi del viaggio.
L’illuminazione è progettata con l’obiettivo di favorire l’adattamento all’orario della destinazione: una componente dell’esperienza di bordo, senza che questo equivalga a garantire l’assenza di jet lag.
Londra Sidney senza scalo: perché il progetto si chiama Sunrise
Il nome richiama un capitolo della storia di Qantas. Durante la Seconda guerra mondiale, la compagnia operava collegamenti con idrovolanti Catalina tra l’Australia occidentale e l’attuale Sri Lanka. Le traversate potevano durare circa 33 ore, permettendo a equipaggi e passeggeri di vedere sorgere il sole due volte. Project Sunrise recupera quella memoria e la collega alla nuova sfida dell’aviazione a lunghissimo raggio.
Quanto costerà e cosa cambia per chi parte dall’Italia
Le tariffe saranno da verificare all’apertura delle vendite, prevista per febbraio 2027. Senza un listino disponibile non è possibile indicare un prezzo attendibile né quantificare l’eventuale differenza rispetto ai collegamenti con scalo. Per chi parte dall’Italia, raggiungere Londra richiederà comunque un primo trasferimento. La scelta andrà quindi valutata sul viaggio complessivo: durata della coincidenza, aeroporto di partenza, tariffa e preferenze personali.
Il nuovo servizio offrirà soprattutto un’alternativa: concentrare il viaggio in una lunga traversata oppure mantenere una sosta intermedia. Due modi diversi di affrontare la distanza, con l’Australia come destinazione finale.
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