Oltre all'attesa eclissi solare del 12, il cielo di agosto 2026 riserva a curiosi e appassionati un sacco di eventi astronomici significativi. Proprio il 12 agosto è il giorno da cerchiare in rosso, anche per il picco dello sciame meteorico delle Perseidi (in gergo, stelle cadenti) e notte dell'allineamento planetario fra ben sei pianeti. Ma procediamo con ordine.

Una cometa al perielio e una congiunzione lunare nel cielo di agosto 2026

Il primo evento astronomico significativo del mese è previsto per il 2 agosto, giorno in cui la cometa periodica 10P/Tempel (nota anche come Tempel 2) raggiungerà il perielio, ovvero il punto dell'orbita in cui sarà più vicino al Sole. Il giorno seguente si troverà anche alla sua minima distanza dalla Terra. Ciò nonostante non sarà visibile a occhio nudo, ma la si potrà osservare con l'ausilio di un buon binocolo o di un telescopio. Sarà osservabile per tutta la notte, meglio ancora intorno all'1:40, momento della sua massima altezza.

Non saranno necessari invece binocoli e telescopi (tuttavia consigliati) per osservare la congiunzione tra la Luna e Marte del 9 agosto. I due corpi celesti saranno angolarmente vicini, separati da circa 5°, nelle prime ore del mattino tra le costellazioni del Toro e dell'Auriga.

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Tris di eventi il 12 agosto

L'eclissi totale di Sole del 12 agosto è l'evento astronomico dell'anno. Un evento importante perché raro, dato che in Europa da 27 anni non si vede un'eclissi solare totale. Dall'Italia l'eclissi solare sarà tuttavia parziale, osservabile meglio nel Nord Ovest (Liguria, Piemonte e Valle d'Aosta) e nella costa nord-occidentale della Sardegna. Il momento di massimo oscuramento sarà intorno alle ore 20:20.

La mattina del 12 agosto sarà invece la volta del grande allineamento tra Giove, Marte, Mercurio, Nettuno, Saturno e Urano. Saranno tutti visibili contemporaneamente in cielo (non allineati, nonostante il termine allineamento lo lasci credere). Un allineamento che sarà visibile anche nelle mattine precedenti e successive, sebbene sia proprio quella del 12 la mattina ideale per osservare meglio il fenomeno. Marte e Saturno saranno visibili anche a occhio nudo, i più semplici anche da individuare. Per osservare Urano servirà un binocolo, un telescopio per Nettuno. Sia Mercurio che Giove saranno invece molto bassi sull'orizzonte orientale.

La scorpacciata di eventi astronomici del 12 agosto si concluderà con le stelle cadenti delle prime ore del 13. Notte e mattina in cui è atteso il picco delle Perseidi, lo sciame meteorico più famoso e atteso dell'estate. Sono previste circa 100 meteore all'ora allo zenit, ovvero con un cielo buio, senza inquinamento luminoso e con una visuale perfetta. La Luna, coincidendo con la fase di Luna nuova, non disturberà affatto.

L'eclissi parziale di Luna chiude il mese

L'ultimo evento astronomico significativo nel cielo di agosto 2026 è un'altra eclissi, di Luna stavolta. L'appuntamento è previsto per la mattina del 28 agosto, più precisamente intorno alle 4:30, quando il nostro satellite entrerà nell'ombra terrestre, raggiungendo il massimo oscuramento alle 6:18 circa. La percentuale massima di oscuramento è del 96% considerando la superficie illuminata del disco, del 93% considerando la faccia intera del satellite.

Osservando l'eclissi parziale di Luna da Roma, sarà visibile poco sopra l'orizzonte sud-ovest, al tramonto. Non sarà quindi ben visibile, sia per via dell'orario coincidente con l'alba e con il tramonto della Luna stessa, entrambe intorno alle ore 6:38.

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