Fra i vincitori degli Ig Nobel 2026 c'è chi ha sotterrato migliaia di mutande in giro per la Svizzera. Chi ha utilizzato le proboscidi delle zanzare per le stampanti 3D. Chi ha trovato la geometria perfetta per gli orinatoi maschili anti-schizzo. E chi il modo migliore per soffiarsi il naso. Potremmo andare avanti per molto ma, qui di seguito, vi raccontiamo brevemente l'ultima edizione di uno degli eventi scientifici più seguiti. Una sorta di contraltare ai Nobel, che ogni anno assegna annualmente dei premi alle ricerche più strane e insolite. Eccone una panoramica.
Vengono assegnati dal 1991 i premi Ig Nobel, (o Ignobel, in riferimento al gioco di parole tra "Nobel" e "Ignobile"). Sono dei riconoscimenti satirici che ogni anno vengono conferiti a dieci ricercatori e ricercatrici per le loro ricerche "strane, divertenti, e perfino assurde, che fanno prima ridere e poi riflettere".
Promossi dalla rivista scientifica e umoristica statunitense AIR (Annals of Improbable Research), sono assegnati durante una cerimonia che si è sempre tenuta negli Stati Uniti. Ma non quest'anno, edizione ospitata a Zurigo. E nemmeno nei prossimi: nel 2027 la premiazione si terrà ad Anversa, in Belgio, l'anno successivo di nuovo nella città svizzera. Il motivo per il quale la cerimonia è divenuta itinerante sta nel clima ostile e antiscientifico dell'amministrazione Trump, secondo gli organizzatori.
Fra i vincitori degli Ig Nobel 2026, una delle ricerche più curiose è quella realizzata da un gruppo di ricercatori svizzeri e olandesi per provare la qualità del suolo. Lo hanno fatto sotterrando oltre duemila mutande in vari luoghi della Svizzera, per misurarne il grado di decomposizione, indicatore semplice ed economico della salute del suolo. In conclusione: più si consumano e più il terreno è in salute.
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Un altro riconoscimento è andato poi a Hiroshi Yajima e alla sua ricerca su come soffiarsi il naso, basata sulla misurazione del volume della respirazione nasale, della pressione esercitata sulle orecchie e di altri fattori. Più forte è il getto d’aria prodotto, più efficacemente si elimina il muco, senza rischi per la pressione nelle orecchie.
Come non menzionare poi il premio per la tecnologia, assegnato a un gruppo di ricercatori che ha utilizzato le proboscidi delle zanzare femmine (quella parte che perfora la pelle) come ugello microscopico per le stampanti 3D. O ancora, l'Ig Nobel conferito agli autori di una ricerca sui genitori che trovano piacevole l'odore dei loro figli da neonati, gradimento che diminuisce durante l'adolescenza.
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Per tutti gli altri vincitori del premio, compreso quello assegnato allo studio sulle preferenze in termini di amici (li preferiamo gentili e affidabili, e nel contempo "cattivi" con chi si schiera contro di noi), vi rimandiamo al sito della rivista menzionata che patrocina gli Ig Nobel: improbable.com.
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